La bibliothèque historique du MNAAG abrite l'installation de Thu-Van Tran : Faits du même bois. Le travail de l'artiste (née en 1979) s'est construit via le prisme de sa double culture, de l’histoire coloniale qui lie ses deux pays, et des systèmes d’exploitation généralisés de l’homme et de la nature à travers le monde globalisé. Son œuvre privilégie la sculpture et le moulage, mais explore également la peinture, le film et l’installation.

Au cœur patrimonial et vivant du musée, dans ce lieu où les cérémonies bouddhiques étaient organisées par Monsieur Guimet, Thu-Van Tran a pris le parti du parcours d’exposition plutôt que du geste in situ. Les formes ou les matières de ses œuvres sont apparentées aux livres et aux boiseries de la bibliothèque. Un tableau d'hévéa accueille les spectateurs dès leur arrivée au premier étage. Depuis le palier, parsemant le vestibule, puis au centre de la bibliothèque, les feuilles de bananier en bronze de l’artiste jonchent le sol, comme autant de traces ou de vestiges de l’action de l’homme dans les forêts d’Asie. Elles sont tout autant une réintroduction de leur présence, de leur esprit au sein du musée.
« Faits du même bois », suggère que ces feuilles, quelle que soit leur provenance - serre ou forêt tropicales, sont de nature semblable, disparues dans les coulées de bronze qui ont pris leur place. Elles disent que le cycle immuable de la nature, contrainte et tachée par l’Histoire, reste inexorablement mêlé aux hommes, humbles et désireux de la comprendre.
Les œuvres du Thu-Van Tran seront également présentées dans l’exposition
« Making Worlds Exist », curatrice Kathy Alliou, à ASIA NOW du 21 au 24 octobre 2021.

Le MNAAG accueille la première exposition d'ampleur de Huong Dodinh. L'artiste (née en 1945) a construit, pendant plus de cinq décennies, une œuvre unique, épurée, vibrante, spirituelle et universelle, sans chercher à l’exposer.

Sa quête de la lumière, sa fascination pour la neige et le blanc immaculé, se retrouvent dans la clarté, la densité et la transparence qui définissent son travail. Pour l’artiste : « l’Art est une forme d’approche vers l’ouverture de soi et de l’autre ». Il permet aussi de tisser le lien entre le Vietnam, son pays d'origine, et la France, son pays d'adoption. Cette double richesse influence son approche des techniques picturales. Huong Dodinh maroufle elle-même toutes ses toiles, et fabrique l’intégralité des pigments minéraux et du liant nécessaires à son travail. L’artiste s’inspire également de la technique de la laque vietnamienne, en superposant de multiples couches de peinture pour donner aux toiles une profondeur singulière, une densité qui n’absorbe pas la lumière, mais la réfléchit de l’intérieur.

Pour la salle Champa du MNAAG, Huong Dodinh a choisi d’exposer des œuvres réalisées après 1993, date à laquelle elle a entreprit un voyage de retour dans son pays natal. Elle évoque ses souvenirs face à la baie de Ha Long avec des papiers enduits marouflés sur bois. Une seconde série d’œuvres, réalisées ces vingt dernières années, est présentée à l’Hôtel d’Heidelbach.